科技日报华盛顿8月20日电 (记者刘海英)在全球生态系统中，亚马孙雨林具有独特地位，其碳汇作用对缓解气候变化问题至关重要。但最近《自然·地球科学》杂志上发表的一项研究认为，受磷缺乏影响，亚马孙雨林所能吸收的碳量远低于科学家此前预期，其在应对气候变化方面所能发挥的作用正在逐步减小。
亚马孙雨林有着“地球之肺”的美称。科学家估算，其每年所吸收的二氧化碳量占人类燃烧化石燃料所释放的二氧化碳总量的四分之一，因而在众多的气候预测模型中，都将亚马孙雨林的碳汇作用视为重要的影响因素。新研究则认为，这些模型基于亚马孙雨林土壤中存在足够的磷营养供应这一假设，而这与现实状况不符。
研究人员指出，亚马孙雨林生态系统已有数百万年的历史，如今，在亚马孙流域，许多地方的磷已经枯竭，这对植物吸收二氧化碳的能力造成很大影响。而过去的气候预测模型研究没有充分考虑到磷贫乏问题，因而其对亚马孙雨林的碳汇作用评估并不准确。
该研究显示，磷贫乏问题对亚马孙雨林碳汇作用的影响很大。与此前气候预测模型所估算的亚马孙雨林碳吸收量相比，新研究估算的数据低了50%。这表明，亚马孙雨林所能吸收的碳量要比预期少很多，该地区应对气候变化的能力可能远低于此前假设。
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